NOIRLab的天文学家在智利的CerroTololo 美洲天文台拍摄了一张令人惊叹的NGC 1566 螺旋星系照片。螺旋星系因其美丽的螺旋图案而被俗称为西班牙舞者。

为了捕捉高度详细的新图像，天文学家在维克多·M·布兰科 4 米望远镜上使用了暗能量相机(DECam) 。该望远镜于 1974 年投入使用，以纪念波多黎各天文学家维克多·曼努埃尔·布兰科而命名。

'DECam 焦平面由 62 个 2048 X 4096 CCD 的科学阵列组成。此外，还有四个 2048 X 2048 导向器 CCD 和八个 2048 X 2048 聚焦和对准 CCD。这些 LBNL 设计的具有抗反射涂层的 CCD 的量子效率经过红色优化，在 900 nm 处 > 90%，在 400-1000 nm 范围内超过 60%。DES CCD 由 Dalsa 制造，并由 LBNL 进行进一步处理。然后由费米实验室对它们进行包装和测试。

由能源部 (DOE) 和国家科学基金会 (NSF) 资助的机载 DECam 具有 3 平方度的视野，包括五个光学镜头。相机的成像器是一组 74 个最先进的 CCD(电荷耦合器件)。这些传感器是由劳伦斯伯克利国家实验室 (LBNL) 的科学家专门设计的，用于观察来自遥远星系的红光。DECam 使用的 CCD 比传统 CCD 厚约 10 倍。这是因为随着光穿过额外的硅，检测到长波长光的几率会增加。

NGC 1566 距离地球大约 7000 万光年。它是位于剑鱼座的中间旋涡星系。早在 1826 年，苏格兰天文学家詹姆斯·邓洛普就首次发现了它。NGC 1566 的中心是一个超大质量黑洞。螺旋星系的发光中心是活跃的。事实上，它是如此活跃，以至于它的核心发出的光以数百天的时间尺度变化，因此天文学家很难确定银河系的精确分类。

这张照片是天文学家使用能源部制造的暗能量相机在 Cerro Tololo 美洲天文台的 Víctor M. Blanco 4 米望远镜上拍摄的，这是 NSF 的 NOIRLab 的一个项目，它捕捉到星系 NGC 1566 的旋转过程，在浩瀚的太空中挥舞双臂。俗称西班牙舞者，这个螺旋星系经常被天文学家研究，了解星系群、不同年龄的恒星和星系黑洞。

'NGC 1566 是处于恒星演化各个阶段的恒星的家园。在这张图片中，勾勒出银河系臂部的亮蓝色来自年轻的、明亮燃烧的恒星。这些臂内较暗的点是尘埃带。手臂富含气体，形成大面积区域，为新恒星的形成提供了完美的环境，”NOIRLab 写道。靠近银河系中心，较红的颜色表示较冷、较老的恒星和尘埃。

NGC 1566 和其他 18 个附近的星系将由宇航局的詹姆斯韦伯太空望远镜在红外光下观察，该望远镜目前在太空中并正在为科学观测而设置。